Mercadeo de ecoturismo para agentes de viajes

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Voy a poner este articulo online Planeta.com este fin de semana. La
traducion es gracias a Jorge Chavez de la Peña. Si hay comentarios,
por favor mandales a red-mexicana-anuncios@egroups.com

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Mercadeo de ecoturismo para agentes de viajes
Por Elizabeth Malek-Zadeh <betmalek@juno.com>

Al hablar de ecoturismo, la mayoria de las discusiones se enfocan
sobre los esfuerzos necesarios en los paises anfitriones para
promover la conservacion ambiental. Sin embargo, una de las fuerzas
importantes en los viajes que llama menos la atencion, es la
influencia de los agentes de viajes.

Ellos manejan el 80 por ciento de viajes aereos, 30 por ciento de
pernoctas y 95 por ciento de las ventas de cruceros. Ayudan a los
viajeros en la toma de decisiones al hacer sus arreglos de viaje. A
veces son la principal fuente de informacion sobre el destino.

La industria de viajes esta enfrentando una situacion incierta. Las
tendencias estan cambiando rapidamente. La red esta facilitando a la
gente hacer sus priopios arreglos para viajar.

La compra de boletos por medios electronicos se esta volviendo mas
comun. El mundo se esta vinculando mas economicamente. Las
reducciones de las comisiones hacen mas dificil para los agentes de
viajes el ganarse la vida. Diferentes organizaciones y diferentes
destinos ofrecen un creciente numero de productos de viaje. Se espera
que los agentes de viajes sepan sobre mas partes del mundo, mas
intereses de viaje y mas ofertas.

Las lineas aereas estan haciendo lo que pueden para eliminar del
negocio a los agentes de viajes. Para un viajero regular esto le
puede parecer algo bueno. Un intermediario menos significa menos
salarios que cubrir. No obstante, los agentes de viajes proporcionan
un punto importante en los patrones de las lineas aereas. Son un
importante punto de referencia para preguntas, ya que las lineas
aereas crean continuamente un desorten de ofertas, arreglos y de
imagen.

La creciente complejidad de la industria de viajes esta volviendo mas
importante el contar con un profesional que puede dismuir la
confusion. Eventaulmente los agentes pueden cobrar una cuota de
consulta por hor. Sin embargo a estas alturas, la mayoria de las
agencias luchan por un mayor volumaen de ventas y estan forzando la
capcidad de los agentes de viajes para que sean tan eficientes en el
servicio como un portero bien informado al proporcionar informacion a
los viajeros.

Una regla basica para los agente es el no compartir mas de dos
folletos con un cliente.

Demasiadas opciones vuelven muy complicadas las cosas para ese
cliente. Siendo optimistas un agente debe estar familiarizado con las
posibilidades y las opciones actuales que proporcionan los productos
mas confiables. Raro es el agente que ha tenido tiempo de investigar
a los tour operadores para encontrar cual presenta politicas
razonables sensibles a los recursos culturales y ecologicos.

A quien se le puede exigir esta responsabilidad? Algunos afirman que
la demanda del consumidor creara el incentivo necesario para aumentar
en los agentes una mayor atencion sobre este aspecto. Algunas
organizaciones que podrian proveer personal capacitado y beneficios
profesionales sobre ecoturismo incluye a las escuelas de viajes,
vendedores profesionales de mercadeo y la ASTA (American Society of
Travel Agents).

Hasta que los que apoyan el ecoturismo puedan demostrar beneficios
inmediatos, las escuelas de viajes y otros programas de capacitacion
industrial daran poca atencion al concepto. Las posibilidades para
una mayor informacion puede venir de combinar programas con otras
areas de la institucion educativa, lo que a su vez acrecentara el
prestigio de la educacion de los agentes de viajes y ampliara el
panorama de capacitacion para los consultores de viajes.

Otro factor importante que puede aumentar la informacion de los
agentes es la red.

La mayoria de los profesionales teme que la red le quite el negocio a
las agencias de viajes. Sin embargo, esta puede proporcionar medios
utiles para reducir los costos de investigacion y facilitar los
medios de comunicacion. En tanto que las escuelas de viajes
lentamente se estan acostumbrando a este nuevo instrumento, pueden
tambien irse familiarizando con los temas del ecoturismo.

Los proyectos de ecoturismo necesitaran proporcionar orientacion
mercadologica, literatura de facil comprension que pueda ser
compartida con los clientes y comisiones competitivas. Seminarios
interesantes pueden ofrecer viajes con tarifas reducidas a agentes
que las introduzcan en los productos y estimularlos para compartir
sus experiencias con otros agentes. Hasta que un agente pueda hablar
personalmente sobre una experiencia en un destino, los clientes le
daran poca credibilidad y las ventas son mas dificiles de lograrse. A
fin de llamar la atencion de agentes sobretrabajados, mal pagados,
que deben ser orientados para las ventas, los vendedores y
proveedores necesitaran utilizar esfuerzos mercadologicos que
consideren sus necesidades diarias.

Entre los agentes de viajes y los consumidores, se considera a ASTA
como un proponente para el profesionalismo en la industria de viajes.
Han desarrollado un codigo, que aunque no ha sido monitoreado, sirve
como un importante conjunto de orientaciones entre los profesionales
de viajes. Seminarios a nivel mundial y conferencias proporcionan
servicios educativos y de capacitacion. Con mas de 25,000 miembros en
136 paises, es la mas grande e importante asociacion comercial de
viajes en el mundo. Los promotores del ecoturismo, deberian
considerar unir esfuerzos con esta importante institucion.

Los esfuerzos en ecoturismo podrian hacerse con mayor sensibilidad
hacia el critico papel desempeñado por los agentes de viajes. Entre
los que hablan de ecoturismo, se considera a los paises anfitriones a
merced del poderoso dolar. El pequeño margen de beneficio en los
viajes crea realidades similares cotidianas para muchas agencias de
viajes pequeñas. Cuando los promotores de ecoturismo en paises
desarrollados sugieren que las necesidades del turismo deben ser
controladas en el pais anfitrion, deberian considerar los medios por
medio de los cuales dichos esfuerzos pueden ser reconocidos y
estimulados por agentes que trabajan en su propio pais.

--
Ron Mader
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