[Fwd: La incidencia del turismo en el Caribe]

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> La incidencia del turismo en el Caribe
>
> Son muchos los que todavía no aceptan que la
> industria en estos momentos resulta vital para el
> futuro de la región.
>
> David Jessop
> Es director ejecutivo del Caribbean Council for
> Europe
>
> ¿Cuál es la respuesta [turismo1.jpg (18648 bytes)]
> a las siguientes
> preguntas? ¿Cuál es la industria más importante del
> Caribe? ¿Cuál es el sector regional más grande en
> términos de su contribución económica y el número
> de personas que emplea?
>
> La respuesta es el turismo. Pero la frecuencia de
> respuestas acertadas o erróneas indica que son
> muchos los que todavía no aceptan que la industria
> en estos momentos resulta vital para el futuro del
> Caribe. Más bien parece que la mayoría de los
> gobiernos y funcionarios prefieren ver la zona como
> lo que fue, y el turismo como una especie de
> reciente y no del todo aceptable accesorio.
>
> El que ello suceda resulta interesante y plantea
> una cuestión que la pausa del mes de agosto ha
> puesto sobre el tapete para algunos de los muchos
> visitantes caribeños en Europa o que van de paso
> rumbo a sus lugares de vacaciones.
>
> Pero antes que nada examinemos algunas estadísticas
> reveladoras. Ellas se derivan de cifras producidas
> por organismos internacionales que en sí mismos y
> con demasiada frecuencia parecen estar más
> interesados en intentar revivir la tradicional
> agricultura para la exportación o en la
> diversificación hacia algo imaginario que en
> reconocer al gigante económico que domina en la
> actualidad al Caribe.
>
> En 1999, el 71 por ciento del Producto Bruto
> Interno (PBI) de la zona derivaba de los servicios,
> en comparación con el 22 por ciento de la industria
> y el ocho por ciento de la agricultura. Del PBI
> regional, los viajes y el turismo ahora representan
> el 43 por ciento. La contribución de la industria a
> las economías nacionales oscilaban entre una cifra
> máxima del 69 por ciento en Santa Lucía a una
> mínima del 13 por ciento de Trinidad y Tobago,
> islas ricas en energía e industria. Como promedio,
> el PBI caribeño vinculado a los viajes y el turismo
> creció en un 3.6 por ciento en 1999, siendo Jamaica
> el máximo exponente con 6.9 por ciento. El único
> destino del Caribe que experimentó tasas negativas
> de crecimiento fue la República Dominicana, en
> donde la industria se contrajo en un 0.3 por
> ciento, debido sobre todo a causas excepcionales.
>
> No resulta sorprendente, tomando en cuenta este
> marco de referencia, que el turismo y los viajes
> atrajeran el 41 por ciento de todas las inversiones
> de capital que llegaron al área en 1999. Los mismos
> datos demuestran que mientras más pequeña era una
> isla, mayor era la porción de las inversiones
> dedicada a la industria turística. Fue así como el
> 77 por ciento de todas las inversiones de capital
> que arribaron a Barbados en 1999 fueron canalizadas
> hacia el turismo y los viajes, en comparación con
> sólo el 18.2 por ciento en Trinidad y Tobago.
>
> La dependencia de los viajes y el turismo como
> fuentes de empleo varía entre el 20 y el 60 por
> ciento de la fuerza laboral en islas individuales
> del Caribe. Una vez más, mientras más pequeña la
> isla, mayor fue el nivel de dependencia, siendo
> Antigua y Barbuda (48 por ciento), Barbados (40 por
> ciento), Bahamas (56 por ciento), Santa Lucía (51
> por ciento) lugares ampliamente dependientes de los
> viajes y el turismo como fuentes de empleo.
>
> Hasta la República Dominicana, en donde la conexión
> entre turismo y viajes y el empleo turístico es la
> más baja del Caribe, registrando un 20 por ciento
> en 1999, esas actividades siguen empleando una suma
> bien superior al millón de personas. La industria
> dio cuenta del 35 por ciento de todos los puestos
> de trabajo en la zona en 1999. En 1997, el 14 por
> ciento de todas las habitaciones en el área caían
> en las categorías todo-incluido y de tiempo
> compartido. En 1995, último año para el cual
> existen tales índices, la ocupación promedio de
> habitaciones para la región fue del 66 por ciento.
> Con todo y ello la industria no marcha tan bien en
> el Caribe como en otros destinos.
>
> Las estadísticas sugieren que la mencionada
> actividad creció en un 5.5 por ciento en 1999,
> detrás del Norte de Africa (6.0 por ciento),
> América Latina (6.1 por ciento) y el Sur de Asia
> (9.1 por ciento).
>
> Esa es la realidad. Pese al carácter absoluto del
> banano y el azúcar como empleadores de mano de
> obra, pues son sostenes de la estabilidad social y
> económica de muchas localidades rurales, la
> realidad es que para una gran cantidad de países,
> el turismo es ahora el elemento particular más
> importante para su supervivencia.
>
> Pero, ¿cuándo fue la última vez que los jefes de
> Estado del Caricom prestaron atención a las
> necesidades de la industria? ¿Cuándo fue la última
> vez que Bruselas, Ginebra, o en el curso de
> negociaciones internacionales, un Ministro caribeño
> de una economía dependiente del turismo, encabezó
> sus comentarios con un reconocimiento de que el
> futuro de la actividad, la más pública de las
> industrias, resultaba ahora de importancia crítica
> para la supervivencia de su nación o de la región?
>
> Entre aquellos esperanzados en cambiar la visión
> histórica de la economía regional figura el recién
> electo presidente de la Asociación de Hoteles del
> Caribe (CHA, siglas en inglés), Ralph Taylor, del
> Almond Beach Resorts, Barbados. Considera él que la
> razón detrás de la importancia de la industria no
> haya sido examinada está en que los orientadores y
> ejecutores de la actividad turística todavía no han
> descubierto la conexión entre la sobrevivencia
> política, la habilidad de la industria para
> prosperar e integrarse más estrechamente a las
> economías individuales.
>
> Otros sugieren que las objeciones al papel central
> de que disfruta el turismo tienen mucho que ver con
> la identificación del turismo con la esclavitud.
> Señalan, además, la permanencia de una filosofía de
> los días de la guerra fría y previos a ella según
> la cual la agricultura y la manufactura legitiman
> el trabajo y el control de los medios de producción
> y un remanente neomarxista que cree en la dignidad
> del trabajo manual pero no en la de los servicios.
>
> El nuevo presidente de la CHA sugiere que muchas
> personas en la región mantienen una actitud
> ambivalente hacia una industria erradamente
> concebida como dominada desde fuera, conforme a
> algún patrón proveniente de los años sesenta, como
> políticamente incorrecta o como fuente inagotable
> de ingresos fiscales para proyectos que no van
> dirigidos a beneficiar la industria. Para superar
> este obstáculo, el ve como necesario el comenzar a
> ponderar estas cuestiones directamente, así como
> muchas otras cuestiones tales como la educación y
> el adiestramiento, el transporte aéreo, la amenaza
> planteada por los cruceros contra la industria
> hotelera y el ambiente y la cuestión de los
> vínculos entre el turismo y otros aspectos de la
> economía. El cree que existe un requerimiento
> urgente de llevarlo a cabo tanto a nivel de base
> como a nivel de Jefe de Estado. Sólo de este modo,
> sugiere él, puede darse un cambio radical en la
> forma de la región percibir su futuro y el papel
> que corresponde al turismo.
>
> La cuestión del rol del turismo en la conformación
> del papel del Caribe en la próxima década es
> difícil de determinar, pero en la misma debe haber
> consenso y liderazgo. En la mayoría de las
> economías el turismo está muy lejos de contar con
> bases firmes dotadas de proporciones significativas
> de ingresos turísticos que dejan el país. Las
> prolongadas conversaciones sobre la integración con
> otros aspectos de la economía no han pasado de ahí.
> Pero el turismo cuenta con el potencial de
> revigorizar la agricultura y la manufactura,
> expandir las ventas de material musical, estimular
> una industria de manualidades de calidad, ayudar a
> establecer vínculos que promuevan los mercados de
> exportación de la industria licorera y de bebidas y
> asistir en la promoción de productos exóticos y
> agrícolas. Será así como la industria turística
> podrá sustentar a esas naciones que garantizan su
> desarrollo ulterior. Es este un punto de vista que
> hasta el momento pasa desapercibido a la multitud
> de agencias internacionales para el desarrollo que
> suelen pasar por alto a la industria.
>
> El turismo y el mensaje que los visitantes se
> lleven al partir pueden contribuir a fortalecer la
> identidad y el reconocimiento del Caribe como marca
> con sello y significación especiales. Ello a su vez
> puede reforzar la integridad de la región, la
> conciencia de sí misma y su cultura. Nada de lo
> cual busca restarle importancia a sus industrias
> tradicionales, sino al contrario sugerir que en la
> medida en que la zona aspire a llevar a cabo
> negociaciones que definan aún más su lugar en el
> mundo, el turismo, su defensa y su integración
> junto a otros sectores debe ahora ocupar el lugar
> principal en la agenda.
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> En 1999, el 71 por ciento del Producto Bruto
> Interno (PBI) de la zona derivaba de los servicios,
> en comparación con el 22 por ciento de la industria
> y el ocho por ciento de la agricultura. Del PBI
> regional, los viajes y el turismo ahora representan
> el 43 por ciento. La contribución de la industria a
> las economías nacionales oscilaban entre una cifra
> máxima del 69 por ciento en Santa Lucía a una
> mínima del 13 por ciento de Trinidad y Tobago,
> islas ricas en energía e industria. Como promedio,
> el PBI caribeño vinculado a los viajes y el turismo
> creció en un 3.6 por ciento en 1999, siendo Jamaica
> el máximo exponente con 6.9 por ciento. El único
> destino del Caribe que experimentó tasas negativas
> de crecimiento fue la República Dominicana, en
> donde la industria se contrajo en un 0.3 por
> ciento, debido sobre todo a causas excepcionales.
>
> No resulta sorprendente, tomando en cuenta este
> marco de referencia, que el turismo y los viajes
> atrajeran el 41 por ciento de todas las inversiones
> de capital que llegaron al área en 1999.
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Received on Mon Sep 11 10:31:33 2000